肩こり

肩こりの現れ方

首の付け根が重い、肩甲骨の内側が張る、頭が重い、腕を上げ続けると疲れるなど、感じ方はさまざまです。僧帽筋や肩甲挙筋などは頭と腕を支えるために働き続け、同じ姿勢が続くほど一部へ負担が集中します。

肩こりは病名ではなく、自覚症状として用いられる言葉です。筋肉の疲労だけでなく、頚椎や胸椎の動き、肩甲骨の位置、眼精疲労、噛みしめ、睡眠不足、精神的な緊張などを含めて考えます。

肩だけに原因を求めない

腕を前へ出す仕事、片側で荷物を持つ習慣、胸郭を動かしにくい姿勢が続くと、肩甲骨の動きが小さくなり、首と肩の筋肉が代わりに働き続けます。腰や骨盤の支えが不安定なときも、上半身で姿勢を保とうとして肩へ緊張が集まることがあります。

長生医学的には、頚椎第7から上部胸椎、肩甲骨周囲を重視しながら、肩こりを全身状態の表れとして捉えます。左右の肩の高さ、胸郭の広がり、呼吸、腕の使い方に加え、年齢、体力、既往歴、生活上の負担も確認します。

施術前に確認すること

肩の硬さだけでなく、次のような点を確認します。

• いつから続き、仕事や休養でどのように変わるか
• 首を動かしたときの痛み、腕や手のしびれの有無
• 肩関節と肩甲骨の動き、左右の肩の高さ
• 胸椎、肋骨、骨盤の動きと呼吸の深さ
• 睡眠、視作業、噛みしめ、運動量、過去のけが

脊柱と肩甲骨の動きをみながら施術する

施術では、頚椎から胸椎へ続く状態を確認し、肩甲骨、鎖骨、肋骨、腕の動きが一続きになるよう施術を組み立てます。凝っている部分だけを繰り返し強く押すのではなく、緊張の分布と左右差を見ながら、必要な部位へ刺激を加えます。

施術中は首の動き、腕の上げやすさ、呼吸の変化などを確認します。刺激量は年齢、体力、症状の期間に合わせ、翌日に強い負担を残すような施術は避けます。

日常生活で意識すること

肘を机や肘掛けで支えると、腕の重さを肩だけで支えずに済みます。画面を身体の正面に置き、資料やスマートフォンを片側へ固定しないようにします。

「良い姿勢」を長時間固めるより、30分から60分ごとに姿勢を変え、肩甲骨を小さく動かす方が現実的です。温めて楽になる場合は入浴などを利用し、痛みが増す運動は控えます。

ちなみに首と肩の症状では

近年の診療指針では、姿勢や画像所見だけで症状を説明せず、痛みの経過、機能、仕事や生活への影響を合わせて評価することが重視されています。肩こりも、一つの筋肉や一つの椎骨だけで判断せず、全体の動きと負担の重なりを見る必要があります。